１２月７日　ポインセチア

トウダイグサ科　トウダイグサ属

常緑低木になります。

クリスマスを飾る植物の中で、鮮やかなものの代表がポインセチアです。

英名では「メキシカン・フレイム・リーフ」と呼ばれ、原産地はメキシコ。

日本へは明治時代中ごろに渡来しました。

花びらのように見えるものは苞葉で、鮮やかな濃紅色、淡紅色、白色など、豊富な色が楽しめます。

花は茎の頂点につき、短日性という性質で、日照時間が短くなると花芽を分化して、１２月ごろに咲き出します。

寒さには弱いので、沖縄や九州の一部を除いて路地植えは難しく、鉢物として鑑賞します。